Un artículo para la reflexión, la empatía y la acción educativa desde el blog El Arte de ser Maestro. Por Martín Vicente Lozano.
Introducción: Más allá de las hectáreas quemadas
Cuando las llamas devoran nuestros montes en la Comunidad de Madrid y en diversos puntos de la geografía española, las crónicas periodísticas suelen medir el desastre en hectáreas, edificaciones desalojadas o pérdidas económicas. Es una contabilidad necesaria, pero dolorosamente incompleta.
Como educadores y ciudadanos, cuando contemplamos la negrura que dejan tras de sí los incendios forestales, sentimos un nudo en el estómago. Sin embargo, hay una dimensión del drama que queda sumergida en la sombra: la pérdida masiva de la pequeña fauna. Solemos imaginar al ciervo o al jabalí huyendo a la carrera, o a las grandes rapaces alzando el vuelo, pero ¿qué ocurre con las pequeñas criaturas que tejen el tapiz silencioso de la vida en el suelo forestal?
La tragedia invisible: Las lagartijas, los nidos y los pequeños pobladores
Existe una catástrofe paralela e imperceptible que ocurre a ras de tierra. En un incendio forestal, la velocidad con la que se desplaza el frente de fuego supera con frecuencia la capacidad de reacción de los animales más pequeños.
El drama de los reptiles y micromamíferos
Las lagartijas colilargas, las salamanquesas, las culebrillas ciegas, los erizos y los micromamíferos (como musarañas o ratones de campo) no pueden recorrer kilómetros para huir del fuego. Su instinto natural ante el peligro no es la huida en línea recta a campo abierto, sino refugiarse en grietas de rocas, bajo la hojarasca o en pequeñas galerías subterráneas. Durante un incendio de alta intensidad, estas cavidades se convierten en verdaderos hornos térmicos o en trampas mortales por falta de oxígeno y acumulación de humo tóxico.
Aves y época de nidificación
Los incendios de verano coinciden cruelmente con la etapa final de cría de muchas especies de aves terrestres y de matorral. Mientras que los adultos pueden volar si las columnas de humo no los desorientan, las nidadas, los polluelos y los jóvenes que apenas empiezan a ensayar el vuelo quedan atrapados en los arbustos y copas de los árboles.
El impacto en las estadísticas biológicas
Aunque los partes oficiales del SEPRONA u organismos de emergencias no contabilizan a las pequeñas especies, los estudios ecológicos sobre ecosistemas mediterráneos estiman que en una sola hectárea de matorral y pinar maduro habita una densidad de cientos a miles de vertebrados e invertebrados.
Si extrapolamos estas estimaciones biológicas a los incendios que arrasan miles de hectáreas, la cifra de lagartijas, pequeños reptiles, anfibios, aves y mamíferos diminutos que pierden la vida asciende fácilmente a cientos de miles o incluso millones de ejemplares por cada gran incendio.
A esto hay que añadir la pérdida inmediata de insectos polinizadores (como abejas silvestres y mariposas), lo que colapsa la base alimenticia y frena drásticamente la capacidad natural de regeneración del ecosistema arrasado.
¿Cómo educar en la prevención desde los colegios y las familias?
La educación ambiental no puede limitarse a recitar las causas del cambio climático o a memorizar listas de especies en peligro de extinción. Debe nacer de una pedagogía de la empatía y la mirada atenta.
1. En el aula: Desarrollar la "sensibilidad a micro-escala"
- Aprender a mirar lo pequeño: En la escuela primaria, a menudo nos enfocamos en la "fantasía" de los grandes mamíferos. Es crucial enseñar a los niños a valorar a la lagartija que toma el sol en el muro del patio, al escarabajo o a las hormigas. Si un alumno comprende que esa lagartija cumple una función esencial en el equilibrio biológico, entenderá el valor de su hábitat.
- Proyectos de concienciación y salidas sin huella: Enseñar de manera práctica qué significa internarse en el monte. Organizar talleres sobre cómo un simple trozo de cristal roto actuando como lupa, o una lata abandonada, pueden desencadenar una chispa o convertirse en una trampa mortal para un animal pequeño.
- Simulaciones de impacto: Trabajar con diagramas de cadena trófica para ver cómo la desaparición de los pequeños reptiles afecta a las aves rapaces y al resto del bosque.
2. En la familia: La prevención hecha hábito diario
- Responsabilidad en las salidas a la naturaleza: Las familias son el primer modelo. Es clave inculcar a los niños que en el monte no solo "no se tira basura", sino que se recoge la que encontremos, evitando dejar colillas, plásticos o vidrios.
- Respeto a las restricciones en épocas de riesgo: Explicar a los hijos por qué no se hacen barbacoas, no se transita con vehículos de motor por pistas forestales no autorizadas o no se realiza ninguna actividad que suponga riesgo de chispas durante el verano.
¿Qué políticas públicas deben acompañar este esfuerzo?
Como educadores sabemos que la concienciación social debe ir respaldada por decisiones políticas firmes. Prevenir los incendios no es una labor de tres meses de verano, sino de doce meses al año.
1. Gestión forestal preventiva y continua: Inversión real en la limpieza y mantenimiento de los montes durante el invierno y la primavera. Esto incluye el fomento de la ganadería extensiva (el "pastoreo bombero"), que mantiene a raya el matorral bajo de forma natural y respetuosa.
2. Cuadrillas de bomberos forestales estables: Profesionalizar y mantener plantillas estables de bomberos forestales durante todo el año para labores de prevención, desbroce y conservación ambiental.
3. Aulas de Naturaleza y Educación Ambiental continuada: Impulsar desde los gobiernos regionales y municipales convenios estables con los centros educativos para que las salidas a la naturaleza no sean anécdotas puntuales, sino programas estructurados de educación ambiental.
4. Coordinación y ordenación del territorio: Prohibir de forma categórica la recalificación de suelos quemados y reforzar los corredores ecológicos que permitan a la fauna autóctona desplazarse y refugiarse en caso de catástrofe.
Conclusión: Educar para la vida en todas sus formas
Cuando la ceniza se posa y el ruido de los medios de comunicación se apaga, el silencio en el monte quemado es desolador. En ese silencio faltan los trinos de las aves, pero también el correteo ágil de las lagartijas entre las rocas.
Desde El Arte de ser Maestro, reivindico una educación que no deje fuera a los más vulnerables del reino animal. Enseñar a un niño a respetar a una pequeña lagartija es enseñarle a respetar la vida en su totalidad. En esa mirada atenta, consciente y compasiva hacia lo pequeño reside la verdadera semilla para evitar que nuestros bosques vuelvan a arder.
